買いに行ったものを忘れる、少し前に頼んだことを忘れるなど、同居の家族が物忘れがひどくなったことに気が付き物忘れ外来を受診しました。
はじめは、家事や日常のことをすべてこなしていたため、本人が物忘れ外来を受診することに強い拒否がありました。ただ、物忘れがひどいことに対する不安は本人にもあったようで、不調を訴えた時などに軽く受診を促すなど、半年くらいかけ、薬を飲むことで症状が治まるならと納得して受診に至りました。
いくつかの検査と画像診断(CT)で、脳血管性とアルツハイマー型の混合型の認知症と診断されました。
また、脳血管性の場合は糖尿病のことが多いということで、検査の結果糖尿病とも診断されました。脳血管性の認知症は、どれだけ糖尿病を抑えられるかで、進行速度が変わってくるとのことで、専門医で糖尿病の治療も併せて行っています。

気持ちが沈んで無気力になっているときドネペジル塩酸塩5mgに変更したところ、一時的にではあるが少し明るくなったように思ったため。

最初に認知症と診断されたときに、ドネペジル塩酸塩は性格が攻撃的になることがあるという医師からの説明でガランタミン臭化水素酸塩を2年ほど服用しましたが、あまり効果を感じられずにドネペジル塩酸塩に変更しました。当時、無気力になりつつありましたが、少し改善されたようにも思います。
その後も症状は進んでいるため、実際の効果はわかりませんが、認知症と診断されてから4年たった今もできる範囲の家事は自分でやっています。

目立った副作用はありませんでした。

認知症初期の場合は、専門医に行くことに抵抗がある方は多いと思います。我が家の場合は、お薬で改善できるかもしれないのに受診しないのはもったいないというように話しました。ただ、その方の性格にもよるので、まずは専門医ではなくても、違う理由をつけての受診もいいかもしれません。なるべく早い受診をお勧めします。
また、認知症は薬の管理も大変です。一目で飲んだか飲んでいないかわかるような、お薬ポケットなど使用すると飲み忘れも減ります。周りで管理してくれる人がいない場合は、介護保険を使ってヘルパーさんにお薬の管理に入っていただくことも可能です。
認知症は家族も大変ですが本人も不安です。イライラすることはありますが、物忘れなどは指摘せずに、穏やかな気持ちになれるようにサポートしてあげられたらと思います。